Dr. Nader Pouratian implantiert matchbook-size-Geräte, die in die Gehirne von vier blinden Freiwilligen vor mehr als zwei Jahren.
Seitdem sind die Teilnehmer in der Neurochirurg die wegweisende Studie besucht haben, seine UCLA-Labor jede Woche, um zu lassen ihn zu verbessern, ein system, das Ihnen könnte eine rudimentäre form der vision. Pouratian gehofft zu erweitern sein experiment Nächstes Jahr zu zählen Dutzende von Menschen im ganzen Land, und schließlich machen die Behandlung zur Verfügung, um blinden Menschen überall.
Dann den coronavirus kam.
Jetzt, sieben Jahre Arbeit haben einen Grund zu einem plötzlichen Stillstand. Normale Leben wird wieder aufgenommen, eines Tages, aber Pouratian das Projekt nicht.
“Unsere erste Sorge, natürlich hat das Wohlergehen der Menschen, mit der wir arbeiten”, sagte er. “Aber als Wissenschaftler ist es schwer, nur halt kalt wie diese.”
Kaum eine Facette des Lebens bleibt unberührt durch die geschwungenen Anstrengung langsam an den Corona-Virus ” zu verbreiten. Forscher wie Pouratian vor mehr als verloren, Einkommen und soziale isolation.
Der abrupte Stillstand einer Vielzahl von Entdeckungen und Experimente an Universitäten und anderen Forschungseinrichtungen hat die linke Wissenschaftler Wundern sich über die Entdeckungen, die vielleicht nie gemacht werden, die Kranken Menschen, die verpassen so die chance auf einen Durchbruch zu heilen und die Karriere, die vielleicht nie ins Leben gerufen.
Je länger die Notfall-Maßnahmen in Kraft bleiben, desto mehr Wissenschaftler zu verlieren, stehen. Zelllinien, die speziell für bestimmte Experimente älter, jeden Tag. Fernen Sternen, Zyklus aus Sicht selbst mit den größten Teleskopen. Wertvolle Daten gehen verloren, bevor Sie abgeholt werden können.
Wenn die Aufträge kamen nach unten, um in der Nähe Ihres Labors, Wissenschaftler verschlüsselt, um die Mottenkugel Ihre Experimente in einer Weise, dass wäre maximieren Sie Ihre Chancen, zu neuem Leben erweckt. Diejenigen, die brauchen nur einen computer und eine Internetverbindung zum ausführen von Simulationen oder crunch komplexe zahlen setzten Ihre Arbeit von zu Hause aus.
Nun fast jeder verwehrt ist, aus Ihren Laboren. Ausnahmen erteilt wurden die relativ wenigen Wissenschaftler könnte zeigen, dass Sie verlieren würde, unersetzlich werden, wenn Ihre Forschung nicht mehr weitermachen konnte und den Laufenden klinischen Studien zur Verfügung gestellt, dass kritische Versorgung der Patienten. Der rest verlassen sich auf Skelett-Mitarbeiter neigen dazu, die Tiere, Zellen und teure Ausrüstung, die wurden plötzlich aufgegeben.
Menschen, die untersucht wurden das neue coronavirus oder mögliche Behandlungen für COVID-19, die Krankheit verursacht, befreit waren, von der shutdown-Aufträge.
Eine Pause von mehreren Wochen ist nicht wahrscheinlich, um irreparablen Schaden, sagte Randy Katz, Vizekanzler für Forschung an der University of California, Berkeley. Wenn die Einschränkungen an Ort und Stelle bleiben für Monate, aber Verluste wird es immer schwieriger zu vermeiden.
Zum Beispiel die Mäuse, die gezüchtet wurde, um eine bestimmte genetische Erkrankung oder Krankheit, muss damit beginnen, ein experiment zu einem bestimmten Alter, geben Wissenschaftlern ein enges Zeitfenster für die Durchführung Ihrer Experimente.
“Tiere nicht ewig Leben,” Katz sagte.
Kalifornien-Aufenthalt-at-home, um komplizierte Bemühungen, indem Sie zu Berkeley-Wissenschaftler Messen den Zustand der schneedecke im Feld Stationen in der Sierra Nevada, Katz sagte. Staatliche Beamte verlassen sich auf Daten, um zu bestimmen, wie viel Wasser verfügbar sein wird für Trinkwasser und für die Bewässerung von Kulturpflanzen.
“Wir müssen natürlich zu gehen, wenn Schnee liegt,” Katz sagte. “Wenn wir zu lange warten, die Gelegenheit ist verloren.”
UC Berkeley Astronom Alex Filippenko dachte, er war im klar, wenn er bekam Ausnahmegenehmigung für einen letzten Blick auf verschiedene Himmelskörper, einschließlich einer Gruppe von Supernovae, die helfen könnten Wissenschaftler bestimmen die aktuelle Ausdehnung des Universums.
Er setzte sich an einen remote-Beobachtung-Raum auf dem campus, die mit einem der 10-meter-Teleskope des W. M. Keck Observatorium auf Hawaii auf dem Mauna Kea. Aber in der ersten Nacht, in der er die Beobachtung laufen, bekam er die Nachricht: Das Teleskop wurde heruntergefahren.
Filippenko Rührei reprioritize. Er verwarf seine Pläne, zu beobachten, eine andere Art von supernova, die könnten verraten mehr darüber, wie Sterne explodieren und die chemischen Elemente Schmieden Sie. Durch die Zeit, er ist in der Lage, einmal zu schauen, diese stellaren Phänomene haben längst verklungen, sagte er.
Caltech geobiologist Victoria Orphan hatte vor kurzem wieder von einem Forschungs-Kreuzfahrt mit einer Fundgrube von Tiefsee-Mikroben, wenn Wort kam herab, dass unnötige Experimente haben würde, zu stoppen.
Waise die Arbeit mit dem extremophiles—Organismen, die das überleben unter extremen Bedingungen wie hohem Druck oder ein kompletter Mangel an Sonnenlicht—könnte Licht auf den Ursprung des Lebens auf der Erde und die Möglichkeit des Lebens auf anderen Welten, unter anderem. Und weil diese Mikroben Leben in diesen extremen Umgebungen, Sie sind nicht leicht zu erfassen. Orphan wollte nicht, Sie zu verlieren.
Umgang mit den empfindlichen Mikroben in der Sauerstoff-freien Bedingungen, die Sie gewohnt sind, kann schwierig sein, sagte Sie, so einer Ihrer grad Studenten geschrieben ausführliche Anleitung für ein lab manager, der immer noch auf dem campus zu kümmern, die Lebewesen hinter sich gelassen. Einige der Hochdruck-Experimente, die Sie im Sinn hatte, waren bewegt, um die Sparflamme, da diese nicht überwacht werden, von zu Hause aus, aber wenn die Mikroben sind immer noch herzhaft, wenn die stay-at-home Bestellung endet, Sie ‘ ll geben Sie eine versuchen dann, sagte Sie.
Und Saul Villeda, Neurowissenschaftler und Stammzell-Biologen an der UC San Francisco, sagte, sein “Kopf ist immer noch eine Art von Spinnerei”, nachdem er sagte im März, dass Sie alle nicht benötigten Arbeit ausgesetzt werden würden, innerhalb von etwa 72 Stunden. “Es war unglaublich schnell”, sagte er.
Villeda der Forschung über das Altern hat sich bis verbindungen im Blut von Jungen Mäusen, die kann helfen, reverse-kognitiven Fähigkeiten bei älteren Tieren. Wenn der shutdown-Befehl kam, versammelte er sein team auf eine video-Konferenz zu machen, schnelle Entscheidungen, kein Wissenschaftler jemals will, zu betrachten: Welche Gewebe könnte Sie ernten? Welche erhalten werden konnten, und hätte verworfen werden?
“Es war einfach das überwältigende Gefühl, denn Sie sind sich nicht sicher, wie Sie gehen zu machen, damit es funktioniert”, sagte Villeda, die es geschafft haben zu frieren, seine wertvollsten Proben.” Und dann, natürlich, Sie machen es zu arbeiten.”
Forscher versuche über experimentelle medizinische Behandlungen gewährt wurden begnadigt den verurteilten, wenn die Teilnehmer in Ihren Studien sind abhängig von der Behandlungen. Pouratian Arbeit an der UCLA) nicht erfüllen, diese hohe Messlatte, so hatte es heruntergefahren.
Der system zu erstellen, eine Art von künstlichen vision, die er half, ein Medizintechnik-Unternehmen zu entwickeln, erfordert die Probanden tragen spezielle Brillen mit kleinen, eingebetteten video-Kameras, die drahtlos mit dem Gehirn-Implantate. Die Implantate dann übersetzen Sie die video-Aufnahmen in mustern von stimulation, die das Gehirn interpretiert als Lichtblitze, so dass die person zu erkennen, motion wie als ob jemand Ihnen zu nähern oder zu Fuß entfernt. Viel Arbeit bleibt, um vollständig zu verstehen, wie ein Gehirn die Sehrinde und das Gerät interagieren.
Nach bezeichnet ein “breakthrough device” von der Food and Drug Administration, die Erfindung hatte einen beschleunigten Strecke in Richtung Zulassung für den flächendeckenden Einsatz. Aber jetzt ist alles auf hold, und die Firma, die produziert das Gerät wird heruntergefahren, eine wirtschaftliche Opfer der Pandemie.
Es gibt Verwirrung über andere Quellen der Finanzierung. Regierungsbehörden und private Gruppen austeilen Milliarden von Dollar in grant Geld jedes Jahr—aber es hat in der Regel ausgegeben werden, während eine begrenzte Zeit und erfordert die Forscher, um die Fertigstellung von Projekten, die auf einem strengen Zeitplan.
Matthew Fenton, Direktor des außeruniversitären Aktivitäten der Abteilung für das Nationale Institut der Allergie und Infektionskrankheiten, sagte, dass seine Agentur wurde bei der Beantwortung dringender Fragen von besorgten Forscher, die befürchten, dass Ihre end-of-Jahres-Berichte zeigen nicht genug Fortschritt.
“Wir versichern Ihnen, dass dies nicht der Fall,” Fenton sagte. “Wir sind da, um Sie zu unterstützen so viel wir können durch.”
Vielleicht der am meisten gefährdeten Forscher sind die, die gerade am Anfang Ihrer Karriere, die nicht über einen track record von Erfolg, auf den zurückgegriffen werden. Für den frisch gebackenen Doktorate, voran die wissenschaftlichen Reihen ist eine Herausforderung, die in normalen Zeiten. Jetzt haben viele Angst, es wird alles sein, was aber unmöglich ist, wie Ihre Arbeit im Labor—und mit dem begehrten akademischen Publikationen, die Folgen sollten—in eine Art Fegefeuer kann es nicht fliehen kann.
Karla Satchell, ein Mikrobiologe Studium der cholera und Krebs an der Northwestern University Feinberg School of Medicine, sagte, Sie sei besonders besorgt für die drei Doktoranden die Arbeit in Ihrem Labor. Einer von Ihnen wurde eingestellt, um seine Promotion in diesem Sommer aber kann nicht abgeschlossen werden, Experimente, die er braucht für seine these.
“Es ist wirklich hart für diese Auszubildenden,” Satchell sagte. “Sortieren Sie erhalten eine Dynamik in der graduate school und Sie halten, Schwung.”
Um sicher zu sein, viele Wissenschaftler, deren wirken in Erster Linie computer-basierte in der Lage gewesen, um weiterhin die Analyse Ihrer Daten und zur Ausführung von Simulationen, wie Sie shelter zu Hause, wenn auch mit mehr Ablenkung als sonst.
Das ist wenig Trost für Leute wie Pouratian, wer sieht einen vielversprechenden Durchbruch möglicherweise entgehen.
Seine Gedanken immer wieder zu den vier Freiwilligen, die zugestimmt haben, die Gehirn-Chirurgie zum Wohle seines Experiments.
